Calculadora de exposición al ruido
Introduce el nivel de sonido en decibelios ponderados A (dBA) y, si quieres, el tiempo de exposición. Obtén la duración máxima recomendada y la dosis diaria de ruido con las fórmulas NIOSH u OSHA — el mismo cálculo que se usa en programas de conservación auditiva laboral en EE. UU., comparable en su lógica a la normativa europea de ruido.
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La fórmula
Ambos estándares limitan cuánto tiempo puedes permanecer a un nivel de ruido dado antes de alcanzar el 100% de la dosis diaria. El tiempo permitido se reduce a la mitad cada vez que el nivel sube según la tasa de intercambio (3 dB para NIOSH, 5 dB para OSHA). La dosis es el tiempo de exposición dividido entre ese tiempo permitido, en porcentaje.
Ejemplo resuelto
- Concierto a 100 dBA durante 2 horas, criterio NIOSH (L_c = 85, ER = 3)
- T = 8 / 2^((100−85)/3) = 8 / 2⁵ = 0,25 h = 15 min
- Dosis D = 100 × (2 / 0,25) = 800% · TWA ≈ 94,0 dBA
Resultado: Tiempo permitido ≈ 15 min · dosis ≈ 800% (muy por encima del REL)
Cómo se calcula la dosis de ruido
Los límites de ruido laboral intercambian nivel por tiempo: cuanto más fuerte es el sonido, menos tiempo se permite al día; cuanto más suave, más tiempo — hasta que la dosis diaria llega al 100%.
Límite recomendado NIOSH (REL)
NIOSH recomienda 85 dBA como promedio ponderado en el tiempo (TWA) de 8 horas, con una tasa de intercambio de 3 dB (regla de igual energía). Cada +3 dB reduce a la mitad el tiempo permitido: 85 dBA → 8 h, 88 → 4 h, 91 → 2 h, 94 → 1 h, 100 → 15 min.
El REL es una guía científica para limitar la pérdida auditiva inducida por ruido a lo largo de una vida laboral. No es, por sí misma, una norma de obligado cumplimiento en EE. UU.
Límite de exposición permisible OSHA (PEL)
El PEL de OSHA, de cumplimiento obligatorio en EE. UU., es de 90 dBA como TWA de 8 horas con una tasa de intercambio de 5 dB (29 CFR 1910.95). Los tiempos permitidos son mayores que con NIOSH al mismo nivel: 90 dBA → 8 h, 95 → 4 h, 100 → 2 h, 105 → 1 h.
El nivel de acción de OSHA es 85 dBA TWA (50% de dosis según su fórmula), que activa un programa de conservación auditiva. Por encima del PEL son obligatorios controles técnicos o de organización del trabajo.
Dosis y TWA de 8 horas
Para un nivel constante, la dosis D = 100 × (C / T), donde C es tu tiempo de exposición y T el tiempo de referencia para ese nivel. Con varios niveles se suman como Σ(Cᵢ/Tᵢ) × 100 — esta herramienta modela un solo nivel continuo.
El TWA convierte la dosis de nuevo en un nivel constante equivalente de 8 horas. NIOSH usa TWA = 10 log₁₀(D/100) + 85; OSHA usa TWA = 16,61 log₁₀(D/100) + 90.
Conciertos, auriculares y herramientas
Niveles aproximados en dBA: tráfico intenso ~70–85, cortacésped ~90–95, auriculares altos o discotecas ~94–105, concierto de rock ~100–110, motosierra ~110–115. Los sonidos de impacto y los locales con mucho bajo pueden superar lo que muestra una app de móvil.
Estos límites suponen que el resto del día (y el fin de semana) es relativamente tranquilo. Sumar un turno ruidoso, un concierto y auriculares altos el mismo día subestima el riesgo total si solo compruebas una exposición.
Marco europeo y normativa española
En la Unión Europea, la Directiva 2003/10/CE fija valores de acción de 80 y 85 dB(A) y un valor límite de exposición de 87 dB(A), con una tasa de intercambio de 3 dB — el mismo criterio de igual energía que usa NIOSH. En España la traspone el Real Decreto 286/2006, que además fija 135/137/140 dB(C) como umbrales para el ruido de impacto.
Esta calculadora sigue las fórmulas estadounidenses NIOSH y OSHA, no el cálculo oficial del RD 286/2006 (LAeq,d). Úsala como referencia orientativa; para una evaluación de riesgo laboral en España, aplica la Guía Técnica del INSST.
Qué no calcula esta herramienta
No aplica ponderación en frecuencia más allá de asumir una entrada en dBA, no evalúa impulsos ni picos (tanto NIOSH como OSHA citan además un límite de pico de 140 dB), no descuenta la atenuación de protectores auditivos (SNR/NRR) y no considera interacciones con sustancias ototóxicas. Los medidores de sonido de móvil son aproximados — usa un sonómetro o dosímetro calibrado para cumplimiento normativo.
Datos interesantes
3 dB frente a 5 dB lo cambia todo
A 100 dBA, NIOSH permite unos 15 minutos; la regla de 5 dB de OSHA permite unas 2 horas. El mismo sonido, relojes de «100% de dosis» muy distintos — por eso NIOSH suele preferirse para decisiones personales de riesgo.
La pérdida auditiva es permanente, pero evitable
La hipoacusia inducida por ruido es una de las enfermedades profesionales más frecuentes en la Unión Europea, según la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo. No se cura — la distancia, los entornos más silenciosos y una protección bien ajustada sí previenen.
85 dBA es la señal de alarma habitual
Si tienes que levantar la voz para hablar con alguien a un brazo de distancia, es probable que el nivel ronde o supere los 85 dBA — una prueba práctica de campo cuando no tienes un medidor.
Nivel de acción no es lo mismo que límite
La Directiva europea 2003/10/CE distingue valores de acción (80 y 85 dB(A)) de un valor límite (87 dB(A)); OSHA, por su parte, separa un nivel de acción de 85 dBA TWA de su PEL de 90 dBA. Son escalas distintas, pero la misma idea: la obligación de actuar empieza antes de llegar al límite.
La igual energía es el criterio científico por defecto
Una tasa de intercambio de 3 dB coincide con la duplicación física de la energía sonora — el criterio que usan tanto NIOSH como la normativa europea. El 5 dB de OSHA sigue siendo una excepción regulatoria estadounidense.
Preguntas frecuentes
Mide o estima el nivel en dBA, elige NIOSH para un límite personal más protector, y consulta el tiempo permitido. A ~100 dBA, NIOSH permite unos 15 minutos al 100% de dosis — así que un concierto de dos horas supera ese límite muchas veces si no usas protección auditiva.
NIOSH recomienda 85 dBA / 8 h con una tasa de intercambio de 3 dB. OSHA exige por ley 90 dBA / 8 h con una tasa de 5 dB, y usa 85 dBA TWA como nivel de acción. NIOSH es más estricto para el mismo nivel de ruido.
El Real Decreto 286/2006 (que traspone la Directiva 2003/10/CE) fija valores de acción de 80 y 85 dB(A) y un valor límite de 87 dB(A), con tasa de intercambio de 3 dB — más parecido a NIOSH que a OSHA. Esta calculadora usa las fórmulas estadounidenses; consulta la Guía Técnica del INSST para el cálculo oficial español.
100% significa que has usado toda la exposición diaria permitida para ese estándar. El 50% es el nivel de acción de OSHA. Valores por encima del 100% indican que has superado el criterio de ese día según la fórmula elegida.
Aproximadamente: 85 es tráfico denso o una batidora potente; ~94 es una moto o un cortacésped; ~100 es una discoteca, un concierto o auriculares muy altos. Cada pocos dB importan por la tasa de intercambio.
Los protectores adecuados reducen el nivel que llega al oído. Esta herramienta no aplica el descuento por atenuación (SNR/NRR) — introduce el nivel protegido estimado, o mantente muy por debajo del tiempo permitido sin protección.
Muchas apps tienen un margen de error de varios dB. Sirven para saber que estás en un rango peligroso, pero no para cumplir una normativa laboral. Los sonómetros y dosímetros calibrados son el estándar en el entorno de trabajo.
Referencias
- Criteria for a Recommended Standard: Occupational Noise Exposure (Publicación 98-126) Define el REL de 85 dBA, la tasa de intercambio de 3 dB y las fórmulas de dosis y TWA que usa esta calculadora.
- 29 CFR 1910.95 — Exposición al ruido ocupacional PEL de obligado cumplimiento, nivel de acción y requisitos del programa de conservación auditiva.
- 1910.95, Apéndice A — Cálculo de la exposición al ruido Fórmula de dosis, duraciones de referencia de la Tabla G-16a y conversión a TWA que usa OSHA.
- Riesgos físicos: ruido Valores de acción y límite del Real Decreto 286/2006, que traspone la Directiva europea 2003/10/CE.